当地时间4月7日，曼联宣布与马奎尔续约至2027年，在接受The Athletic采访时，马奎尔回顾了自己在曼联的起伏。他坦言曼联球衣带来的巨大压力让许多球员难以承受，而自己曾长期成为舆论焦点甚至遭遇极端攻击。尽管经历状态低谷、失去队长袖标和外界嘲讽，他始终没有选择离开，而是坚持证明自己，他希望帮助曼联争夺联赛冠军。

人们常说，穿上曼联的球衣对一些球员来说“压力巨大”，这已经成了一句老生常谈的话，但之所以成为陈词滥调，是因为其中确实有其根本的真实。

很少有人比马奎尔更深刻地体会到这一点——既来自他自己的经历，也来自他在更衣室里对他人的观察。

“我看到很多球员来到这家俱乐部，说实话，这个平台对他们来说实在太大了，”他在球队位于爱尔兰基尔代尔的训练营第二天一大早说道，“外界的关注、审视、分析。每丢一个球，总要有人被归咎。”

有一段时间，这些目光几乎全部集中在他身上，而随之而来的审视甚至呈现出越来越奇怪、非传统的形式。

这位33岁的球员是否认为，自己的经历会击垮大多数球员？“是的，很可能。”他说，“很多人可能会选择就此翻篇，离开这里，在别的地方重新开始自己的职业生涯。也许他们会更早一点被击垮。”

而让马奎尔与这些人不同的是，他没有崩溃，也没有翻篇。他留下来了，他挺了过来，而且短期内也不会离开。

周二，曼联宣布马奎尔与俱乐部续签了一份为期一年、附带一年续约选项的合同。谈判在圣诞节后加速推进，这恰好与他伤病逐渐缓解、并在新任主教练卡里克手下重新获得重要位置的时期相吻合。

马奎尔在新年之后本可以以潜在自由球员身份与英格兰以外的俱乐部接触，他也认为自己并不缺少追求者。“但我的重心是，就像我说的，让这家俱乐部重新回到有竞争力的位置。”

在三月国际比赛日期间，曼联的赛程出现了24天的空档，合同也在此期间敲定。“下赛季我将在这里进入第八年，能在这里待上八年，本身就是对我自己的一个证明。”他确实有理由为此感到一丝自豪。

马奎尔在谈到外界将他的职业生涯描述为一个“励志逆袭故事”时，语气中带着一丝不满，而不是承认他长期保持稳定表现的事实。

“其实我觉得，在这七个赛季里，有六个赛季我都表现得非常好，”他说，“我当然希望是七个都很好，而不是中间有这么一个小低谷，这样大家也不会一直揪着它不放。”

然而，在卡里克手下重新成为关键球员的光芒，正是因为他曾经历的那段低谷才显得更加耀眼——那段低谷始于2021年夏天。

那一切从他在场边观看球队点球输掉欧联杯决赛开始，随后他从脚踝韧带伤势中恢复，代表英格兰出战2020欧洲杯（实际于2021年举行），却再次经历点球失利。

这两次打击让他非常难受，“我可能没有很好地处理这些事情，”他说，“那个夏天真的很痛苦。”

而痛苦的不只是他一个人。

“我们回到英格兰队训练营时，索斯盖特当时就说很多球员状态都不好。有些球员后来反而踢得更好了——比如萨卡——但也有很多球员在欧洲杯之后陷入挣扎。但当你是曼联队长，而且还是中后卫时，你不能这样。你不能允许自己陷入低迷。”

卡灵顿训练基地也并不是避风港。球队在各项赛事前17场比赛中输了7场，最终导致主教练索尔斯克亚下课——马奎尔称这是“一次非常重大的损失”。

“我对此负有很大责任，因为在他下课前我们的表现确实不够好，没有达到要求。”

根据艾伦-图灵研究所的一项调查，在那个赛季前半段，马奎尔在社交媒体上共收到了8954条辱骂，在英超球员中仅次于克里斯蒂亚诺-罗纳尔多。在索尔斯克亚的临时继任者朗尼克执教下，球队的成绩和外界的嘲讽都进一步恶化。

“赛季后半段完全是一团糟，真的就是一团糟，”他说，“我是队长，我承受了大部分压力，但确实是一团糟；我们完全失控了。这不怪朗尼克，更重要的是我们球员和整个团队没有处理好这种局面。我不会说更衣室有问题，只是我们在临时主帅到来时的应对不如这次在卡里克手下处理得好。你现在也能在热刺看到类似情况——临时主帅有时效果好，有时不好。”

一年之后，尽管状态有所回升，他仍在滕哈格手下失去主力位置，并被剥夺队长袖标。他当时的第一反应是愤怒和失望。

“这很正常，但我一直认为，在顶级赛场上，除非你是超级巨星，否则一定会有起伏，”他说，“你必须去面对这些。”

“这就是为什么很多球员只能在巅峰待两三年，然后状态下滑，离开主流联赛，去了别的国家，慢慢就没人再提起他们。要在顶级舞台立足，就必须承受起伏。”

马奎尔从曼联历史上一些能力屡遭质疑的球员身上获得了安慰，比如贝克汉姆和鲁尼。

“他们都是世界级球员，如果这种事情会发生在他们身上，那就可能发生在任何人身上，”他说，“我只是埋头努力。我对自己很有信心，更重要的是，我相信自己是顶级球员。这让我在困难时期坚持下来。”

值得一提的是，这些嘲讽大多发生在老特拉福德之外，而且往往来自对手球迷。

他职业生涯的最低谷出现在英格兰队层面，而不是俱乐部：2023年9月对阵苏格兰的比赛中，他替补出场时，全场观众欢呼（带有讽刺意味）。他每一次触球都伴随着嘲笑，尽管他其实表现不错。随后，他将罗伯逊的传中误挡入自家球门。

苏格兰球迷几乎发明了一种属于自己的“幸灾乐祸”。他的母亲佐伊甚至在社交媒体上为他反击批评，尽管他一再劝阻。“我不想让她这么做，但她说，‘我就要发！我不听你的！’”

马奎尔表示，他更担心这些批评对家人的影响，而不是对自己。“他们看到的更多，也更容易受到影响，这可能让他们更沮丧，也更容易卷入其中。”

尽管如此，他仍然不解，为什么自己会从2018世界杯期间那个爱喝酒、深受喜爱的球员，变成如今被刻板化嘲讽的人物。

“当时我确实想过：‘为什么？我不知道为什么会变成这样，也不知道从哪里开始的，’”他说，“当时我觉得这很正常，以为这是球队表现不佳带来的结果。但现在回头看，确实有点过头了。”

马奎尔因伤错过了2024年欧洲杯，自那场汉普顿公园之夜后，他只为英格兰出场6次。不过，他最近两次出场是在上个月对阵乌拉圭和日本的比赛，那是他首次入选图赫尔执教下的英格兰队。

不过，图赫尔也对他参加今年夏天世界杯的前景表示怀疑，并明确表示有四名中卫——孔萨、格伊、斯通斯和查洛巴——在他之前。

马奎尔对此“非常渴望”。

“无论教练让我扮演什么角色，无论是首发还是替补登场改变比赛……即使在我这个年龄，我仍然认为自己在两个禁区内都是世界上最好的后卫之一。我觉得这一点其实不需要质疑。”

更现实的目标，是争取欧冠资格，以及无论是否在图赫尔计划中，至少再为曼联效力一个赛季。

“这个夏天将非常关键——我们必须引援成功，”他说，“显然主教练的人选也很重要，但核心还是引进球员。”

“我们需要更多球员，需要更高质量，需要能进入首发阵容的球员。当一切到位后，我们再看看赛季初能达到什么水平。”

在接近十年的顶级联赛生涯后，马奎尔认为英超变得更强，但也更加“开放”。他选择续约的一个重要原因浮现出来：他仍然没有放弃赢得联赛冠军的梦想。

“过去几年，你总是看到曼城的存在，在赛季开始前你就知道必须拿到非常高的积分才有可能追上他们。阿森纳现在当然也很强，但下赛季我们必须做到——到了二三月份，我们不想再像本赛季这样被甩开。下赛季我们必须进入一个区间，如果引援成功，从现在到赛季结束一切顺利，我们继续保持上升势头，那我们的上限是没有天花板的。”

不过，他也理智地补充道，甚至中途还自我纠正了几次：“如果你在上赛季结束时听到这些话，可能会觉得我们有点可笑。”

这将会是一次巨大的逆转。

但马奎尔，对这种逆转并不陌生。